為什麼要 Networking？對許多台灣學生來說，這可能很陌生、害羞，甚至是大挑戰。但想申請頂尖研究所，這一步卻是關鍵！它能讓你了解學校、認清產業，更是你職涯蛻變的加速器。
只要是想要申請MBA 或者是MS的同學，多多少少都聽過顧問、老師鼓勵申請人去參加學校的Info Session也強調跟學長姐Networking的重要性。回想起我剛開始準備申請學校的時候，也是在Ptt無限爬文翻找過去好心人所留下的資訊、參加了不同學校舉辦的Info Session、也聽從老師們的建議去聯繫學長姐。我仍然記得第一次跟校友見面的時候，真的是緊張到說的話、想問的問題都完全不是預先想好的問題，幸好台灣的校友都很溫暖，許多人願意花他們的私人時間聽我說話且很熱情的給予我人生、職涯上的建議，以至於在MBA申請的旅程中碰到一些挫折時 — 包括收到Waitlist或是拒信的時候都不曾出現想要放棄的念頭，也因為有這些熱情的校友、顧問、老師支撐著我的夢想才有現在的我。
身為一個留學顧問，我的工作中碰到很多同學都有相同的疑問：為什麼要Networking? 儘管現在回想起來，當年的我很大的程度錯誤的理解Networking的意思（把校友當成心理咨商師？！），但是自己去Top MBA走了一回之後，我堅信這個細節是從平庸進化成優秀不可或缺的一個重點，以下我想分享一些現在我想到的Pre-MBA Networking的優點，“重點”是如何善用這些機會去跟其他的申請者做出差異化並成功蛻變成心目中未來那個理想的自己：
1. 這個是一個Pre-MBA 的訓練
不同的學位會有不同的挑戰，比方說有些是需要完成論文、有些需要專業背景知識、有些需要很好的技術實力，而MBA在我看來最困難的部分是勇於去跳脫舒適圈，主動的去定位自己需要的資源。Pre-MBA的Networking是訓練你勇於跳出舒適圈的熱身, 畢竟獲得MBA的錄取不是句號，更不是Happy Ending，是夢想的開端。在這段旅程之中，你將會無數次被迫跳脫剛習慣的舒適圈，一次次的重複這樣的迴圈直到你習慣不舒服的感覺，而當你習慣這樣的感覺時，你已經離成為優秀或許不遠了。
2. 了解所要申請的program是否適合你？
我們來說說申請學校的短期的目標! 認真考慮或是已經在申請研究所的你們，我想申請週期中最重要的短期目標應該是得到學校的錄取吧？其實錄取只是表象的結果而已，事實上很多人都忽略了真正重要一步：分辨學校是否文化上、課程上真正的適合你。而辨別的基準若僅僅只是瀏覽學校的官網或是官方提供的行銷資訊是不足的，透過在校的同學或是已經畢業的校友可以給你更真實、更準確地資訊。畢竟，不管是讀哪裡的MBA都是對自己的人生一筆不小的投資呢！
3. 了解產業
閉門造車是一個對於想要申請國外學校的台灣學生很好的寫照，雖然這樣一桿子打翻一船人有失公允，但的確很多時候年輕的同學可能一時聽到一個很嚮往的年薪、一個很嚮往的生活，在沒有其他資訊可以驗證的狀況下也人云亦云一頭熱的盲從，結果到頭來對“聽說”的產業或是職位根本完全沒有了解或是認知過少，如此情況下Essay寫出來的內容或是面試說出來的邏輯肯定漏洞百出。通過相似產業或是未來你想要跨足的產業的過來人聊聊是一個好方式去驗證你的職涯目標是否走在正確的方向亦或是過於天真可愛。
4. 去Networking 到不同的階層
最後，MBA可以想象為一個高級職涯介紹所、人生的職涯跳板。頂尖的學程擁有的是極其珍貴的資源以及無可比擬的人脈連結，想要翻身並連結到更高的階層，當然除了上輩子燒香拜佛祈求生在一個好人家之外，要達到階級流動最公平也是最直接的方式就是透過高等教育來完成，頂級的高等教育不是一般人很容易就能辦到的事情，他的挑戰來自於高昂的學費、原生家庭的視野、以及個人對於目標的執著。MBA為什麼是個燙金的學位就是因為他取得不易（門檻高）也提供了串接稀缺資源跟重要人脈的門路。事實上，人生的貴人很少是你本來就認識的人脈，如何一步步的向上跳入不同的圈層是一門大學問，而Pre-MBA Networking訓練可以迫使你在短時間訓練並認知到你是否能夠跳過這個門檻並最大限度的評估自己是否適合這樣子的一個學位。
寫著寫著就寫超出我原先的預期的內容，在這個尋求刺激以及短影片當道的年代或許我們探討的事情稍顯沉重、枯燥了些，如果你看到這裡，我先謝謝你，畢竟這篇文章是為對於自己有夢想的你們而寫的。
如果你想要跟我們再多聊聊，歡迎你透過 Free Consultation免費咨詢 來預約一個20分鐘的Session，我們會盡力回答你所有的問題！如果你很害羞，也還沒確定要申請MBA，你可以利用我們FB粉絲團的表單來提問，我們會不定期的直播回答收集到的所有問題（沒有趕上的同學也可以看回放哦）！